１　最低賃金の引き上げが必要であること

　厚生労働大臣は，本年６月頃，中央最低賃金審議会に対し，令和４年度地域別最低賃金額の目安について諮問を行い，本年７月頃，同審議会から，答申を受ける見込みである。
　昨年，同審議会は，都道府県の時給を一律２８円引き上げるように答申を行い，各地の地域別最低賃金審議会は，これに基づき，答申を行った。その結果，令和３年度の地域別最低賃金は，全国加重平均額で９３０円（前年度より２８円引き上げ）となった。山口県の地域別最低賃金は，８５７円とされた。
　時給８５７円では，１日８時間，週４０時間働いても，年収１７８万２５６０円（８５７円×４０時間×５２週），月収１４万８５４７円（１７８万２５６０円÷１２ヶ月・小数点以下切り上げ）にしかならない。日本の最低賃金は，世界的に見ても極めて低い水準にあり，労働者の生活を守るためには，最低賃金を引き上げて公正な賃金を支払う必要がある。
　なお，最低賃金の引き上げにより雇用が減少するとの意見があるが，米カリフォルニア大バークリー校のデービッド・カード教授（２０２１年のノーベル経済学賞受賞者）は，最低賃金の上昇が必ずしも雇用の減少につながらないことを実証している。

２　地域間格差の是正

　最低賃金の地域間格差が依然として大きく，格差が是正していないことは重大な問題である。２０２１年の最低賃金は，最も高い東京都で時給１０４１円であるのに対し，山口県は時給８５７円であり，１８４円の開きがある。
　総務省統計局が令和４年４月１５日に公表した令和３年１０月１日現在の人口推計によれば，生産年齢（１５歳～６４歳）の人口数（男女計）は，東京都が９２５万５０００人，山口県が７１万２０００人とされ，山口県は東京都の約１３分の１しかない。
　山口県は若年層の県外への流出が多く，人口減少が続いている。最低賃金の低い地方の経済が停滞し，地域間の格差が縮まるどころか，むしろ拡大している。地域の労働力を確保することは，地域経済の活性化にとって極めて有効である。

３　中小企業・小規模事業者の支援

　国は，中小企業・小規模事業者の生産性向上を支援し，事業場内最低賃金の引き上げを図るため，｢業務改善助成金｣制度を実施しているが，必ずしも使い勝手のよい制度ではないため，令和２年度の支給決定件数は６２６件しかなかった。
　日本商工会議所及び東京商工会議所が令和３年４月５日に公表した「最低賃金引上げの影響に関する調査」によれば，中小企業・小規模事業者の多くは，最低賃金引上げに対応するために必要と考える支援策として，「税負担等の軽減」を挙げている。
　したがって，国は，最低賃金の引き上げにともない，中小企業・小規模事業者の経営が圧迫されないよう，助成金制度や補助金制度を使い勝手のよいものに変え，さらには税金や社会保険料の大胆な減免措置を講じるなど，税負担等の軽減を図る措置を講じるべきである。
　具体的には，地域別最低賃金が１０００円未満の道府県において直ちに最低賃金を１０００円以上に引き上げるため，中小企業・小規模事業者に対し，最低賃金と現に労働者に払っている賃金との差額を助成金として支給すべきである。また，賃金の引き上げに伴い社会保険料の負担も増額することから，中小企業・小規模事業者に対し，少なくとも年金保険料及び健康保険料の事業主負担額の３割を国が負担する措置を講じるべきである。

４　審議会の議事録等の公開について

　当会は，これまで山口地方最低賃金審議会の議事録等をホームページで公開するよう求めてきたが，山口労働局は，厚生労働省からの指示に基づき，令和２年度から同審議会の議事録等をホームページに掲載するようになった。
　情報公開の流れの中，議事録等がホームページで公開されたことは，最低賃金に関する県民の理解と関心を促進し，審議会等のさらなる透明化を図るものであり，当会としても歓迎したい。引き続き，議事録等をホームページで公開するよう求める。

５　委員の任命

　最低賃金審議会の委員は，労働者を代表する委員，使用者を代表する委員及び公益を代表する委員各同数をもって組織されるところ（最低賃金法第２２条），前二者は関係労働組合又は関係使用者団体からの推薦に基づき任命されている（最低賃金審議会令第３条）。
　このうち，労働者を代表する委員は，非正規労働者を数多く組織する関係労働組合からも任命されることが望ましい。なぜならば，非正規労働者は就業関係が不安定で最低賃金の影響を受けやすく，全労働者の３分の１以上を占めているからである。
　また，公益を代表する委員は，最低賃金の額が貧困問題の解決と密接に関係することから，生活困窮者の就労支援等を行っている団体の出身者及び社会保障法を専門とする学者からも任命することが望ましい。

６　まとめ

　よって，当会は，次のことを求める。
①　中央最低賃金審議会及び山口地方最低賃金審議会は，労働者の健康で文化的な生活を確保し，地域経済の健全な発展を促し，政府目標に少しでも近づけるため，最低賃金の引き上げに向けた答申をすること。
②　国会及び厚生労働大臣は，最低賃金の大幅な引き上げに当たり，助成金制度や補助金制度を使い勝手のよいものに変え，さらには税金や社会保険料の大胆な減免措置を講じるなど，中小企業・小規模事業者の経営に十分配慮した施策を行うこと。
③　山口地方最低賃金審議会は，引き続き審議会の議事録等をホームページで公開する措置を講じること。
④　厚生労働大臣及び山口労働局長は，非正規労働者を数多く組織する関係労働組合からも労働者代表委員を任命し，また，生活困窮者の就労支援等を行っている団体の出身者及び社会保障法を専門とする学者からも公益代表委員を任命すること。